Mit fast 190.000 Einwohnern ist die Stadt Hagen die größte Stadt in der Region Südwestfalen. Diese kreisfreie Stadt liegt am südöstlichen Rand des Ruhrgebiets und ist in der Region als „Tor zum Sauerland“ bekannt. Die geografische Lage der Stadt lässt auf eine sehr vielfältige Wirtschaftsgeschichte Hagens schließen. Das 19. Jahrhundert und die zunehmende Industrialisierung des Ruhrgebiets prägten auch in Hagen die Wirtschaft und die Infrastruktur. Wie für die Zeit der Industrialisierung typisch, dominierten in Hagen Unternehmen der Schwerindustrie. Dieser Industriezweig geriet ab der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts auch im Ruhrgebiet in den Niedergang, und die Wirtschaftslandschaft von Hagen musste sich wandeln.

Die Stadt Hagen, die aufgrund ihrer geografischen Lage oft als „Tor zum Sauerland“ bezeichnet wird, verfügt heute über ein vielfältigeres Angebot an lokalen Unternehmen. Metallverarbeitende KMU gehören ebenso zur Stadt wie eine stetig wachsende Zahl von Unternehmen aus dem Dienstleistungssektor. Die Geschichte und der wirtschaftliche Wandel Hagens haben auch die städtische Infrastruktur geprägt. Wie für Städte im Ruhrgebiet typisch, war Hagen von Anfang an an ein ausgedehntes Netz von Eisenbahnstrecken und Bahnhöfen und später auch an das Straßennetz angebunden. Dadurch verfügt die Stadt über eine außerordentlich gut ausgebaute Infrastruktur, die einen zuverlässigen und reibungslosen Güter- und Personenverkehr von und nach Hagen ermöglicht. Dies spiegelt sich auch in der Präsenz mehrerer Bahnhöfe auf dem Stadtgebiet von Hagen wider und in der Tatsache, dass die Stadt über einen der größten Rangierbahnhöfe Deutschlands verfügt. Auch im Bereich Hagen – Paletten zeigt sich die Stärke dieser Infrastruktur, da Warenströme effizient gebündelt und verteilt werden können.

Die Bedeutung der Infrastruktur liegt auch darin, dass sie eine höchst effiziente Logistik ermöglicht. Lokale Unternehmen haben keine Schwierigkeiten, ihre Waren zu transportieren und ihre Dienstleistungen zu erbringen. Über die Schiene und die Straßen sind von Hagen aus die wichtigsten Logistikknotenpunkte in Nordrhein-Westfalen und Hessen schnell zu erreichen. Die Flughäfen Köln/Bonn und Frankfurt am Main verfügen beide über außergewöhnlich große Frachtbereiche und ermöglichen es den Unternehmen in Hagen, ihre gesamte Fracht in kürzester Zeit in die ganze Welt zu versenden. Ob es sich um Ersatzteile für Maschinen, defekte Paletten, die repariert oder recycelt werden müssen, oder um die besten Produkte der lokalen Metallverarbeiter handelt: Von Hagen aus lassen sich große Mengen problemlos zu den Häfen mit Übersee-Logistik transportieren, und die zahlreichen Anbindungen an die verschiedenen Autobahnen ermöglichen eine ebenso einfache wie effiziente Nutzung des überregionalen Straßennetzes. Besonders im Bereich Hagen – Paletten profitieren Unternehmen von diesen schnellen und flexiblen Transportmöglichkeiten. Dies erklärt auch zum großen Teil den wirtschaftlichen Erfolg der Stadt. Hagen verzeichnet jährlich ein BIP von rund 6,3 Milliarden Euro. Die Unternehmen profitieren somit von vielfältigen Vorteilen, die zum großen Teil auf der hoch entwickelten Infrastruktur beruhen.

Dies zeigt, dass Hagen dank seiner Wirtschaftsgeschichte und seiner im Laufe der Zeit gut etablierten und ausgebauten Infrastruktur sowohl für bestehende als auch für neu gegründete Unternehmen ein äußerst attraktiver Standort sein kann. Die Stadt hat mehrfach tiefgreifende wirtschaftliche Veränderungen bewältigt und es stets verstanden, ebenso innovative wie nachhaltige Lösungen zu finden, um diesen Veränderungen effektiv zu begegnen. Folglich liegt der Wert Hagens als attraktiver Standort für Unternehmen aus den unterschiedlichsten Branchen nicht nur in der Infrastruktur der Stadt selbst, sondern in der Tatsache, dass die Stadt neue Konzepte und Projekte unterstützt, fördert und in einigen Fällen sogar direkt umsetzt, um den Herausforderungen jeder Epoche angemessen begegnen zu können. Dennoch stellt die Infrastruktur den wichtigsten Vorteil der Stadt dar. Hagen liegt geografisch relativ zentral in Nordrhein-Westfalen und ist dank seiner gut ausgebauten Schienen- und Straßennetze an sich schon ein Logistikknotenpunkt von enormer Bedeutung. Unternehmen können von dieser Lage profitieren, was auch den regionalen Handel rund um Hagen – Paletten zusätzlich stärkt. Die Stadt hat sich stets als an einer wirtschaftlich gewinnbringenden Zusammenarbeit interessiert erwiesen und ist weiterhin bestrebt, die Attraktivität des Standorts immer weiter zu steigern.